Depuis quand écrit-on le créole?

Comme toutes les langues, il s'est avéré utile d'écrire le créole. Comment alors écrire cette langue née dans l'espace concentrationnaire et esclavagiste des colonies? Comment écrire cette langue dont l'usage premier est de permettre aux colonies de fonctionner c'est à dire donner des ordres aux esclaves, les christianiser, et permettre aux colons ayant chacun leurs propres langues maternelles bien distinctes du français de se comprendre mais aussi à déposséder de leurs cultures ancestrales les hommes africains tout frais débarqués des cales des bateaux négriers et leur inculquer de force une nouvelle langue?

De la graphie étymologique à la graphie phonologique

Historiquement, plusieurs méthodes d'écriture se sont côtoyées au cours des siècles dès que les besoins se sont faits sentir. Les premiers écrits recensés remontent au 17è siècle et sont soit des textes destinés aux colons et aux esclaves, soit des poèmes. Bien souvent, le créole à cette époque était écrit de façon étymologique compte-tenu de l'origine française de ces auteurs et de leur alphabétisation. En effet, alphabétisés en français, il était plus commode de rapprocher les mots créoles de la graphie française. C'est du fait aussi de cette assimilation française que même les créolophones vont utiliser cette méthode jusqu'au 20ème siècle.

Finalement, c'est en démontrant s'il en était besoin, le rôle fédérateur du créole dans le bassin caribéen que des linguistes, des intellectuels organisés au sein du GEREC, Groupe d'Etudes et de Recherche en Espace Créolophone vont travailler de concert dès 1975 et proposer, une graphie faisant fi des différences culturelles, historiques et géographiques et proposer une méthode d'écriture du créole. Cette méthode inspirée de la graphie haïtienne, va rendre l'écriture créole indépendante des origines lexicale des mots. Le GEREC-F sera à l'initiative de quelques ouvrages permettant de vulgariser leurs travaux. Ils continuent à œuvrer pour la défense et la promotion du créole. Plusieurs des membres du GEREC-F enseignent le créole au sein de l'université Antilles Guyane.

Aujourd’hui, cette méthode est celle employée par tous les utilisateurs réguliers du créole en Guadeloupe, Guyane et en Martinique qu’ils soient enseignants, linguistes, scolaires, écrivains ou collectivités territoriales. Des nombreux ouvrages en tout genre (grammaires, méthodes, contes, romans, BD, etc.) ont permis de vulgariser cette méthode dite phonologique.

 La méthode phonologique du GEREC

Ecrire le créole est à la portée de tout un chacun. Il suffit pour cela de respecter quelques règles de base d'après les principes énoncés ci-dessous. L’écriture du créole consiste à accoler les sons formant un mot. Voici les 3 règles de base pour l’écriture du créole :

Règle 1 : À chaque son (phonème) que nous entendons nous faisons correspondre un signe (un graphème) ;

Règle 2 : À chaque phonème il ne peut correspondre qu’un seul et unique graphème ;

Règle 3 : Tous les signes écrits se prononcent : il n’ y a pas de lettre muette.

Prenons en exemple les sons O et Ò :

En créole, il n’ y a qu’une seule façon d’écrire le son « O » alors qu’en français, le son « O » peut s’écrire :

• Avec O comme dans VÉLO ;
• Avec AU comme dans ÉTAU ;
• Avec EAU comme CHATEAU ;
• Avec AUT comme dans SAUT.

Mais tous ces sons O, AU, EAU, AUT se prononcent comme dans LOTO. Il s’agit du O dit « O fermé ». Ils ne peuvent ni s’écrire ni se prononcer autrement en créole d’après les règles 1 et 2.

Constat : Lorsque nous prononçons le son O dans BOL, SORT, GOMME, Il se prononce différemment du « O fermé ». Il s’agit du son O dit « O ouvert ». En créole il s’écrit Ò avec un accent grave sur le O pour se distinguer du O.

Dans le mot créole LÈD, la lettre finale D se prononce alors qu’elle est muette en français dans LAID. Il n’y aura pas donc de E, de S et de T muets pour respecter la règle 3.

Remarque : Il en va de même pour tous les autres sont tels que GU, J, QU, F, S, Z qui s’écriront toujours avec le même signe. Pourriez-vous identifiez les différentes façons d’écrire ces sons en français.

Voilà pour les principes qu’il suffit d’appliquer dès qu’il s’agit d’écrire un mot créole ou de le lire. Nous allons donc utiliser les différentes lettres de l’alphabet classiques pour décrire l’alphabet des sons existants en créole dit alphabet créole.

A noter qu'il existe désormais une variante pour la graphie des sons "è", "ò" et "y" dans le créole martiniquais.